La importancia de crear y poseer un sitio web profesional lo que sea que es representante de la propia actividad ya no es necesario demostrarlo. Es una forma efectiva de darse a conocer y un gran complemento a las redes sociales de una empresa. 

Un estilo antiguo, sin embargo, lleno de colores vivos y elementos fuera de lugar suele transmitir poca profesionalidad y atención; un sitio con un chat siempre disponible para el visitante, sin embargo, ofrece la posibilidad de estar siempre en contacto con el cliente y transmitirle seriedad y disponibilidad.

Sin embargo, si el objetivo también incluyera la venta de productos fabricados por la empresa, la cuestión se complicaría aún más.

El primer obstáculo que puedes encontrar es el tipo de sitio web que se va a crear.

Existen principalmente dos posibilidades para crear un portal web: el llamado sitio escaparate o un comercio electrónico.

Este artículo pretende exponer las diferencias entre ambos y por qué, muchas veces, la elección más inmediata es recurrir al primero.

¿Qué se entiende por sitio de exhibición?

Como sugiere el nombre, un El sitio escaparate actúa como exposición de la actividad de la empresa..

Más precisamente, una solución de este tipo permite a una empresa, ya sea pequeña, mediana o grande, darse a conocer en detalle, en su misión, en sus métodos de producción y presentar sus actividades.

Los usuarios de Internet pueden encontrar información sobre las oportunidades que ofrece, su ubicación, productos y servicios que ofrece.

Generalmente, un portal de este tipo se compone de un número de páginas que oscila entre cinco y diez e incluye:

• una página de inicio que actúa como portada gráfica;
• una página de presentación de la empresa, con su historia, la lista de sus empleados y sus objetivos;
• una o varias páginas que presenten los productos y servicios ofrecidos;
• una página que contiene el formulario para escribir a la empresa;
• una página que presenta información jurídica, imprescindible para cualquier actividad jurídica.

En definitiva, un sitio escaparate sirve sobre todo para resaltar la identidad de la empresa. Toda la información que necesitas está presente.

Van desde los contactos de la empresa hasta los precios, pasando por los horarios de apertura de los puntos de venta, si los hubiera. Un sitio escaparate debe representar la imagen de la marca, por eso es importante centrarse en el diseño web.

Razones por las que elegir un sitio escaparate

También conocida como "tarjeta de visita virtual", esta categoría de sitios está destinada a empresas que desean aprovechar las ventajas de una presencia en la web. El objetivo es presentar la propia empresa, pero el intercambio dinámico y la venta de productos es limitado.

Sin embargo, crear un sitio web sigue siendo una oportunidad para todos los sectores de actividad. En el sector hotelero, por ejemplo, los clientes pueden realizar reservas a través del propio portal, llamando directamente o enviando un correo electrónico.

También es de gran interés para las estructuras que no realizan transacciones directas en la Web, como agencias de comunicación, fotógrafos y centros de belleza, sin olvidar las empresas manufactureras y artesanales o las empresas que operan en el sector terciario, es decir, de servicios.

Estos profesionales pueden así aprovechar su existencia online trabajando su imagen de marca ante los clientes.

La contraparte llamada comercio electrónico

Un sitio de este tipo tiene, más bien, la finalidad de aumentar los intercambios comerciales con los clientes.

Este tipo de portal también se denomina sitio de compra y venta o tienda online. En pocas palabras, esta elección le permite tener una tienda virtual y su creación es más compleja y detallada que un sitio escaparate.

Además de la presentación de los productos de una empresa, ésta debe posibilitar la venta directa online.

Para poder realizar transacciones, un eCommerce necesariamente debe contar con:

• un catálogo de productos;
• un sistema llamado "carrito" para agrupar productos y cambiar sus cantidades;
• un método de pago remoto seguro;
• una herramienta de búsqueda de productos;
• una página que presenta las condiciones de compra y entrega, con un servicio de atención al cliente para ayudar a los consumidores.

Esta alternativa se puede aplicar para la mayoría de las tareas. Además, el sitio es capaz de sustituir completamente una tienda física facilitando las ventas, sin que el comprador tenga que desplazarse.

Las ventajas de este enfoque.

La creación de esta web está dirigida a empresas que deseen aprovechar la oportunidad de vender online. Hoy en día, esta tendencia está en pleno crecimiento. Se trata, en particular, de tiendas de ropa y calzado, de electrodomésticos y de electrónica.

La mejora de los métodos de pago online, también gracias al desarrollo de aplicaciones móviles, es la base del enorme crecimiento que ha podido experimentar este sector.

Al crear un sitio de comercio electrónico, las empresas se acercan a sus clientes habituales y, al mismo tiempo, atraen nuevos consumidores. El negocio, de hecho, tiene la posibilidad de extenderse más allá de su ámbito geográfico con suma facilidad.

Diferencias entre los dos tipos de sitios web

Dada la extrema simplicidad de creación, los sitios de exhibición casi siempre son solicitados por las empresas que deciden conectarse, incluso si deciden seguir confiando en un comercio electrónico al que probablemente se podría acceder desde una sección del sitio de exhibición.

Cuando hablamos de eCommerce nos referimos a un tipo particular de sitio web dinámico, muy complejo y cuyo objetivo es simplemente vender productos de catálogo, gestionar pedidos, envíos, datos de usuarios y transacciones.

Esto implica la creación de un sistema que pueda conectar el sitio con la base de datos de la empresa, donde reside toda la información de miembros, pedidos y artículos, y con el software de contabilidad. 

Desde un punto de vista técnico, está claro que las habilidades necesarias son infinitamente mayores para poder crear un portal de este tipo, sin olvidar los costes de gestión.

Utilice un sitio de exhibición para ventas en línea

Aunque el objetivo principal de un sitio de exhibición no es vender productos, todavía existe la posibilidad de utilizarlo para este propósito. 

Un eCommerce, por naturaleza, ofrece un amplio abanico de posibilidades de gestión que de otro modo serían imposibles de alcanzar y, sobre todo, proporciona automatización tanto durante la fase de implementación como en la fase de gestión y mantenimiento.

Sin embargo, como se mencionó anteriormente, este enfoque implica varios niveles de complejidad por encima del sitio de exhibición más simple y directo.

Las ventas a través de estos últimos deben gestionarse manualmente y la forma más sencilla pasa por el contacto directo con el cliente, quien le comunica (por correo electrónico o por teléfono) los productos que pretende adquirir. La transacción debe realizarse mediante transferencia bancaria o contra reembolso y no existen grandes posibilidades logísticas.

Hay herramientas gratuitas disponibles que pueden orientar fácilmente el sitio de exhibición hacia las ventas en línea, por ejemplo añadiendo el concepto de carrito, la gestión de usuarios registrados y la integración con otros sistemas de pago.

Sin embargo, estas siguen siendo funciones limitadas que no se pueden integrar con otros sistemas de información dentro de la empresa, pero que pueden resultar útiles para todos aquellos cuyo objetivo no sea principalmente la venta al por menor.

Creación de un sitio escaparate o de un sitio de comercio electrónico: los criterios de selección

Ya sea un sitio de exhibición o un sitio de comercio electrónico, ambos son poderosas herramientas de marketing. Para realizar la elección, una empresa debe considerar los siguientes criterios:

• El sitio de exhibición se limita a la presentación del negocio con oportunidades limitadas de compra y venta y permite a los clientes contactar con la empresa y obtener información sobre la misma;
• A sitio de comercio electrónico se propone con el objetivo específico de abrir una tienda online;

Finalmente, un sitio de comercio electrónico y un sitio de exhibición son dos soluciones distintas, ambas con un papel importante para el marketing corporativo, tanto en forma como en función. La elección depende simplemente de las necesidades, aunque todas las empresas, hoy en día, deberían tener al menos un sitio escaparate.